The Liverary

“순례자는 돈키호테처럼 새로운 모험과 실패와 호기심과 유쾌함을 위해 길을 나서듯 또다시 고성을 찾을 것이다.” - 신종식

수천 년의 바람과 재난의 역사 속에서 인간의 흔적(vestige)은 끊임없이 지워지지만, 동시에 이러한 어려움 속에서도 사라지지 않고 끈질기게 살아남는 흔적들이 있기 마련이다. 수많은 백자가 만들어내는 어느 도시의 이야기는 과거 어느 한 순간 존재했지만, 지금은 사라진 곳에 대한 이야기이면서도 여전히 우리 속에 살아남아 있는 인간의 삶에 대한 흔적 같은 것이다. 신종식의 〈잃어버린 도시〉는 마치 잃어버린 시간을 찾아 나서는 마르셀 프루스트의 이야기 구조와 닮아 있다. 그 구조는 시작도 끝도 알 수 없는 미로와 같으며, 이 미로 속을 우리는 걸어가고 있는지도 모른다.

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다양한 크기의 회화 작업은 작가의 작업 궤적을 보여주면서도 초기부터 지금까지 이어진 이미지의 콜라주를 표상한다. 이러한 이미지 콜라주들은 단순한 이미지의 조합이나 여러 재료를 붙인 아상블라주가 아니라, 다양한 시공간을 하나의 표면에 구축하는 기억의 몽타주들이며 기억의 콜라주들이다. 다른 시공간에서 만났던 요소들은 그의 회화적 공간에서 서로 조우하며, 중첩되고, 또 다른 이야기를 만들어낸다. 이것은 '이야기가 만들어지는 공간(stoned space)’인 것이다.

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작가는 과거로의 시간 여행이라는 단순한 과정을 택하는 것이 아니라 중첩되는 공간과 장소를 회화, 부조, 설치 작업에서 구축해나간다. 이는 잃어버린 시간을 낭만적으로 회귀하는 과거의 공간이 아니라, 현재와 과거의 기억이 중첩되는 기억의 아틀라스를 제작한다. 고성과 고지도와 같은 모티프들은 이질적인 요소들이 합쳐지고 중화되는 이미지를 구성한다.

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신종식의 작업은 우리로 하여금 현재의 시간에 잠시 놀려온 여행자이자 순례자라는 생각이 들게 한다. 작가는 고대부터 지금까지 사라지지 않고 이어졌던 이미지들로 ‘이야기를 만들어내는 공간’을 구성한다. 그 여정은 햄스터의 모습처럼 우발적이고 즉흥적인 우연성으로 가득 차 있으며, 즐거운 여행, 즉 Bon Voyage라는 미지의 공간이기도 하다. 작가는 기억의 콜라주를 통해 지금, 여기서 다시 순례의 길을 떠난다.

정연심(비평가, 홍익대학교 교수)의 평론

〈므네모시네 아틀라스로의 여행: 신종식의 회화와 설치〉 중에서 발췌