2114년에 출간될 책을 위해 100년 동안 천 그루의 나무 심기

노르웨이 예술가 케이티 패터슨(Katie Paterson)은 2014년부터 ‘미래 도서관 프로젝트(Future Library Project)’를 진행하고 있다. 미래 도서관 프로젝트에서는 2114년에 출판될 책의 재료를 자급자족하기 위해 100년 동안 천 그루의 나무를 심고 수확한다. 케이티 패터슨은 종이책과 숲의 공존을 위해 이 프로젝트를 시작했다. 천 그루의 나무는 오슬로 북쪽 외곽의 광활한 삼림지대인 노르드마르카(Nordmarka)에 심고 있으며, 노르드마르카의 숲 일부는 이 프로젝트를 통해 보전될 예정이다. 

케이티와 미래 도서관 프로젝트를 함께 진행하는 ‘미래 도서관 트러스트(Future Library Trust)’는 2014년부터 전 세계 유명 작가들에게 원고를 의뢰하고 있는데, 완성된 원고는 2114년이 되면 책으로 출간될 예정이다. 캐나다 작가인 마거릿 애트우드(Margaret Atwood)를 시작으로 지금까지 영국의 데이비드 미첼(David Mitchell), 아이슬란드의 숀(Sjón), 튀르키예의 엘리프 샤팍(Elif Shafak), 미국의 오션 브엉(Ocean Vuong)뿐 아니라 한국의 한강 작가도 이 프로젝트에 참여하고 있다. 

폐쇄된 공장, 건물의 버려진 공간을 서점으로 운영하는 베를린의 부흐박스

독일 베를린 부흐박스(Buchbox)의 두 창립자는 버려진 상점이 있던 빈 공간에 작은 서점을 만든 것을 시작으로, 지금까지도 비어 있는 상점에 서점을 열고 있다. 부흐박스는 2013년 6월에 새 책의 포장을 줄이자는 의견을 처음으로 냈고, 이에 많은 출판사들이 새 책의 포장지를 없앴다. 부흐박스는 친환경 서점을 추구하며, LED 기반 조명과 친환경적인 가방 사용 등 가능한 생태학적인 업무 환경을 유지하도록 노력하고 있다. 

또 베를린에서 진행되는 환경 관련 행사 소식을 부흐박스 이용자들에게 웹사이트를 통해 알리기도 한다. 지난 달 베를린의 한 극장에서 열린 예술가, 천문학 박사, 분자생물학 박사가 진행한 기후 변화 관련 행사도 부흐박스 웹사이트에서 쉽게 확인할 수 있었다. 이렇게 부흐박스는 이용자뿐 아니라 주변 서점들에도 지속 가능한 환경에 대해 생각할 기회를 제공한다.  

에코 코인 프로그램을 운영하는 미국의 리하이대학교 서점

미국 펜실베이니아주에 있는 리하이대학교 서점(Lehigh Bookstore)에서는 2022년 ‘에코 코인(EcoCoin)’이라는 프로그램을 시작했다. 서점을 이용하는 고객이 일회용 비닐봉지를 쓰지 않겠다고 할 때마다 에코 코인을 받을 수 있는데, 이 에코 코인으로 기금을 모금해 리하이대학교의 학생 단체에 기부한다. 2022년에 기금을 받은 학생 단체들은 리하이대학교 학부생 평의회 회원들과 지속가능성위원회 위원들의 투표를 거쳐 뽑았다. 

야외 스포츠 동아리 대표 엠마 버크(Emma Burke)는 “지속 가능한 환경은 우리 동아리 활동에 매우 중요하다”고 강조하며 2022년에 에코 코인 기금을 받게 된 것을 기뻐했다. 뉴욕시 출신인 엠마는 “뉴욕시에서는 비닐봉지를 쓰지 않는다. 비닐봉지를 쓰려면 돈을 내야 한다. 펜실베이니아주에 있는 학교로 오면서 비닐봉지를 쓰는 빈도가 뉴욕과 다르다는 것을 분명히” 느꼈다고 말했다. 엠마는 “에코 코인 프로그램이 대학 캠퍼스에서의 비닐봉지 사용을 의식하는 데 굉장히 좋다”고도 덧붙였다.

중고책을 모아 재사용하는 미국의 베터월드북스

온라인 서점인 베터월드북스(Better World Books)는 사람들이 중고책을 기부할 수 있는 기부함을 미국과 영국 곳곳에 설치했다. 또 도서관, 대학과의 파트너십을 통해 헌책과 헌 교과서를 기증받는다. 개인과 도서관의 기부를 바탕으로 베터월드북스는 3억 권 이상의 책을 판매하거나 재활용했다. 베터월드북스는 고객이 웹사이트에서 책을 구매할 때마다 수백 개가 넘는 비영리 단체를 통해 도움이 필요한 누군가에게 기부한다. 미국 샌디에이고에 사는 제니퍼 가너(Jennifer Garner)는 베터월드북스에서 부모님의 크리스마스 선물로 책을 샀을 때 이메일로 특별한 편지를 받았다. 

‘안녕하세요, 제니퍼. 베터월드북스의 기부함에 들어오기 전까지 저는 쓰레기 매립지 귀퉁이의 한 자리를 차지하게 될 거라고 확신했어요. 당신의 의식 있는 구매 덕분에 저는 새로운 집을 찾았어요. 더 멋진 점은, 당신이 책을 사는 데 쓴 달러가 브라질, 보츠와나 등에 사는 아이들이 책을 읽는 데 도움을 준다는 거예요!’ 

제니퍼가 구매한 책이 그녀에게 직접 보낸 편지였기에 특별했다. 제니퍼는 “성탄절에 가족과 함께 마음이 따뜻해지는 편지를 나눌 수 있어 기뻤다”고 말했다.

지속 가능한 환경을 강조하는 중고책 서점, 영국의 월드오브북스 

영국의 월드오브북스(World of Books)는 지속 가능한 환경을 강조하는 중고책 서점이다. 중고책 유통은 새 책을 만드는 데 쓰이는 종이, 비닐 포장, 에너지의 사용을 줄이는 데 기여한다. 이에 집중한 월드오브북스는 지난해 6천 100만 권 이상의 책을 재활용해 새로운 제품을 만들었으며, 2만 6천 500톤이 넘는 새 종이를 절약했다. 월드오브북스의 포장지는 사용 후 모두 재활용이 가능하다. 월드오브북스는 재생 가능한 에너지로부터 전기를 조달해 전기버스 서비스를 제공한다. 또 창고에서는 리튬 이온으로 움직이는 차량을 사용하고 있다. 

누군가는 중고책 유통이 독자와 환경에는 도움이 되지만 작가에게는 별로 도움이 되지 않는다고 생각할 수 있다. 작가는 신간 서적 판매에 대한 인세만 받을 수 있기 때문이다. 월드오브북스에서 유통되는 중고책의 작가들은 이런 점을 걱정하지 않아도 된다. 2021년부터 월드오브북스는 중고 종이책 판매에 대한 인세를 작가에게 지급하고 있기 때문이다. 

도서 판매자가 탄소 발자국을 줄이도록 보조금을 지원하는 영국의 도서판매자협회

서점 관련 협회도 지속 가능한 환경을 위해 노력하고 있다. 도서판매자협회(The Booksellers Association)는 영국과 아일랜드에서의 도서 판매를 촉진하기 위해 설립한 무역 단체인데, 지난해 약 1억 5천만 원의 기금을 마련해 도서 판매자가 환경에 미치는 나쁜 영향을 줄일 수 있도록 보조금을 지원하고 있다. 보조금으로 협회 회원인 도서 판매자의 탄소 발자국을 측정하고, 그 변화를 추적한다. 

협회는 ‘지속 가능한 도서 판매 선언문(Sustainable Bookselling Manifesto)’도 배포한다. 선언문에는 서점을 포함한 도서 판매자, 공급망, 협회가 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 실행할 수 있는 사항을 담았다. 협회의 메릴 홀스(Meryl Halls) 이사는 “선언문은 도서 판매자와 사람들 사이의 폭넓은 소통을 위해 시작한 것”이기 때문에 선언문에 추가할 수 있는 “색다른 제안과 추천 사항을 환영한다”고 말했다.  

2022년 영국, 프랑스, 독일에서 진행한 설문조사에 따르면 종이책, 전자책, 오디오북을 구매해본 사람들의 65퍼센트가 여전히 종이책을 가장 선호한다고 한다. 전자책과 오디오북이 편리하긴 하지만, 책을 읽을수록 왼손이 무거워지며 오른손이 가벼워지는 느낌과 시간이 흐를수록 은은하게 특유의 책 냄새를 풍기는 종이책의 매력을 잊을 수가 없다. 종이책을 오래도록 보면서 지속 가능한 환경도 지키는 일은 서점과 협회만 할 수 있는 것은 아니다. 종이책을 선호하는 독자도 지속 가능한 방법으로 책을 구매하고 활용할 수 있다. 지속 가능한 독자가 되는 것을 올해 다짐 중 하나로 포함하는 건 어떨까 싶다.  

<참고 자료>

1. “Physical books are still king - but sustainability is a priority”, 2022.8.3., https://www.printweek.com/news/article/physical-books-are-still-king-but-sustainability-is-a-priority

2. 부흐박스, https://www.buchboxberlin.de/geschichte

3. “EcoCoin Program launches at Lehigh Bookstore”, 2022.2.14., https://thebrownandwhite.com/2022/02/14/ecocoin-program-launches-at-lehigh-bookstore/

4. “Beyond the Shelf: Where do La Jolla Library’s withdrawn books go? To a Better World”, 2022.12.23., https://www.lajollalight.com/our-columns/story/2022-12-23/beyond-the-shelf-where-do-la-jolla-librarys-withdrawn-books-go-to-a-better-world

5. Ethical Consumer, https://www.ethicalconsumer.org/retailers/shopping-guide/ethical-bookshops

6. 월드오브북스, https://www.wob.com/en-gb/about-us/good-for-the-planet, https://www.wob.com/en-gb/press/press-releases/authors-royalties-scheme

7. “Booksellers Association launches £100k Sustainability Grant Fund”, 2022.09.23., https://www.thebookseller.com/news/booksellers-association-launches-100k-sustainability-grant-fund

8. 도서판매자협회, https://www.booksellers.org.uk/greenbookselling