Q 먼저 간단한 자기소개 부탁합니다.

A 반갑습니다. 약국 내에 ‘숍 인 숍’으로 ‘아직 독립 못 한 책방’을 운영하는 박훌륭입니다.

Q 약국 한쪽에 작은 책방을 만든 계기가 궁금합니다. 책방을 시작했을 때 주변 사람들의 반응은 어땠는지요?

A 정말 미미한 생각과 행동으로 시작했어요. 약국 안 화장품을 판매하던 공간을 없애면서, 여기에 내가 좋아하는 공간을 만들면 근무할 때 조금이라도 즐겁지 않을까 하는 의도였습니다. 떠들썩하게 시작한 게 아니라서 주변에서도 크게 신경 쓰는 사람이 없었어요.

Q 인스타그램을 통해서 책 리뷰를 꾸준히 올리고 계시죠. 책방 굿즈인 티셔츠를 만들기도 하고, 작가를 초청해서 인스타 라이브도 하고 있고요. 약사 생활만으로도 바쁠 것 같은데, 이렇게 다양한 활동을 할 수 있는 힘은 어디에서 나오는 걸까요?   

A 힘이 있어서 이런 활동들을 하는 건 아닙니다. 사실은 저 자신이 지칠 때 오히려 여러 활동들을 합니다. 책을 통해 이야기하고, 다른 활동들을 하면서 함께하는 이들도 즐겁게 참여하는 걸 보며 힘을 내죠. 제가 힘을 내려고 다양한 일을 한다는 게 맞는 것 같습니다.

Q 책방지기이자 약사의 하루 일과가 궁금한데요, 어떤가요?

A 특별하진 않습니다. 약사로서 조제, 복약지도, 일반 약 상담 등을 하는 중간에 책을 읽고 책 주문을 체크하고 리뷰도 올리고 소통도 합니다. 여담인데, 이런 환경에서 책을 읽다 보니 소음이 있는 곳에서 오히려 책을 잘 읽고 일에 집중도 잘 하는 편입니다.

Q ‘책방 운영은 발랄하게 지속할 수 있기를 바라지만 자꾸 생각하면 이뤄지지 않을까 봐 아예 생각하지 않는다’는 소개 문구가 눈에 띕니다. 좋아하는 것을 하기 위해서는 긴장보다는 조금은 가벼운 마음이 필요하다는 말처럼 들리는데요, 좋아하는 일을 망설이는 사람에게 해주고 싶은 말이 있다면?

A 제 의도를 잘 파악하신 것 같습니다. 아직 길게 산 인생은 아니지만, 간절히 바라면 저에게 부담으로 다가오는 경우가 많아서 아예 생각을 하지 않고 실행하는 방향을 택하는 편입니다. 특히나 좋아하는 것을 하기 위해서는 뭘 이루려고 하기보다는 정말 좋아하는 그 마음 자체를 한껏 느끼는 게 중요하다고 생각합니다.

Q 약을 사려고 들어왔다가, 아직 독립 못 한 책방을 발견하고 책도 같이 사게 된 손님도 종종 있을 것 같습니다. 약뿐만 아니라 책을 처방해준 경험도 있는지 궁금합니다.

A 약을 사러 왔다가 책도 사간 손님도 꽤 있습니다. 처방까진 아닌데, 주로 무거운 생각 없이 훅 빠져서 책을 읽고 싶은데 그런 책을 추천해 달라는 분이 많았어요. 제가 집중해서 읽었던 책을 몇 권 추천해드리면 그중에서 골라 사가시는 식입니다.

Q 손님들이 가장 많이 사가는 약의 종류와 책의 종류는 각각 어떤 것인가요? 환자들이나 손님들의 소비를 통해서 떠올린 사회의 분위기 같은 것이 있는지요?

A 약은 아무래도 진통제가 가장 많습니다. 다른 약들처럼 특정 증상에 효과를 가진다기보다 광범위한 ‘통증’에 쓸 수 있기 때문에 그렇죠. 많이 사가는 약의 종류로 사회 분위기를 알 수는 없고, 그 지역에서 많이 팔리는 약 정도는 집계할 수 있습니다. 책도 마찬가지라서 저희 책방에서 책을 사는 분들의 성향은 알 수 있지요. 주로 문학을 좋아하십니다. 인문, 의학 분야가 그 다음이고요. 문학은 최근에 아독방(아직 독립 못 한 책방)과 책방연희에서 함께한 《보통 이하의 것들》(조르주 페렉) 아연실색 에디션이 많이 팔렸고, 인문 서적은 인문 에세이로 《삶이 내게 잘 지내냐고 물었다》(김경집)가 많이 팔렸습니다. 

Q 카이스트를 그만두고 약대로 재진학해서 약사가 되셨죠. 이후 약국에 작은 책방을 차려서 책방지기가 되었고 두 권의 책을 쓴 작가가 되었습니다. 그 과정에서 가장 큰 영향을 준 책을 꼽는다면 어떤 책일까요?

A 여러 책들을 언급했지만 지금 생각해보면 그중에 《삼국지》 《수호지》가 아니었나 싶습니다. 요즘에는 이 책들이 어떤 형태로 나오는지 모르겠지만 저는 예전 민음사 버전의 10권짜리로 읽었어요. 얼마나 재밌는지 읽고 또 읽고, 시험공부를 하면서도 1권이든 8권이든 아무 책이나 빼서 읽었죠. 심지어 《수호지》는 책 뒤에 108명의 이름과 호를 정리해놓은 걸 다 외우기까지 했어요.

그 기억이 너무나 좋아서 《후삼국지》 《제갈공명》 《조자룡》 등을 소설로 찾아 읽었습니다. 책은 이렇게 재미를 느낀 후 파생해서 읽어야 합니다. 저는 삶도 마찬가지라고 생각해요. 어디서든 ‘즐거움’을 찾아야 합니다. 그러면 뒤의 일은 자연스럽게 따라오는 것 아닐까요.

Q ‘아편책’(아주 편한 책 이야기)을 통해서 김연수, 윤고은, 문보영 작가님 등을 초청해 북토크도 해오셨죠. 기획자로도 활동하고 계신데, 가장 기억에 남는 이벤트는 무엇이었나요.

A 작가님들을 초청한 일들은 모두 기억에 남지만 책방이니 매출에 관한 에피소드를 이야기하자면, 3~4년 전에 김호영 교수님(한양대학교 프랑스학과)을 모시고 조르주 페렉에 관한 이야기를 들었던 적이 있습니다. 강의가 너무 재미있어서 아편책에 온 손님들이 조르주 페렉이 쓴 700페이지가 넘는 책 《인생 사용법》을 여러 권 사가셨어요. 이런 게 재미를 느껴서 나타난 순반응이 아닐까, 지금도 생각해요. 하지만 책방에 다시는 그런 일이 일어나지 않았다는 웃픈 현실.

Q 다양한 콘셉트를 가진 동네책방이 많아지고 있습니다. 동네책방의 장점과 동네책방이 생겨나야 하는 이유는 무엇일까요?

A 그런 질문을 받을 땐 항상 복잡한 생각이 듭니다. 내가 동네책방을 하고 있으니 장점을 만들어서 끼워 맞추는 것 아닐까, 하고요. 제가 책방을 하지 않고 온전한 독자였던 시절을 떠올려보면 동네책방은 ‘다양한 책’을 볼 수 있다는 장점이 있었습니다. 오프라인 대형서점에 더 다양한 책이 있지 않느냐고 하시는데, 제 생각엔 아닙니다. 대형서점엔 필수적으로 광고가 있을 수밖에 없고 구조상 베스트셀러와 광고 책만 눈에 띄는 게 현실이거든요. 그것보다는 동네책방 몇 군데만 둘러보시면 다 다른 책을 보유하고 있기 때문에 색다른 경험을 하실 수 있을 거예요. 책방지기만의 취향이 드러나는 곳이 동네책방이거든요. 가까이에 동네책방이 있다면 어릴 때부터 더 다양한 경험을 할 수 있겠죠. 그것이 동네책방이 많아지면 좋을 이유입니다.

Q ‘아직 독립 못 한 책방’이지만 실은 독립을 안 하는 것이 목표라고 들었습니다. 앞으로 약국과 책방을 어떻게 꾸려갈 예정인지, 또 앞으로 해보고 싶은 또 다른 일이 있는지 궁금합니다.

A 책방을 독립해서 꾸리기엔 역량이 부족해서 생각조차 안 하고 있습니다. 크게 바라는 건 없고, 지금처럼만 약국과 책방을 함께 데려갈 수 있다면 좋겠어요. 앞으로는 다른 동네책방들과 함께하는 무언가를 계속 해보고 싶어요. 어디에선가 주최해서 참가하는 것 말고, 작게라도 책방끼리 하는 것들이 많아졌으면 해서요. 책방 유튜브도 계속 하고 싶은데 손 놓은 지 2년이 넘었네요. 촬영, 편집까지 다 하려니 너무 시간이 오래 걸려서요. 하지만 언젠간 다시 시작하렵니다. 

Q 요즘 즐겨 읽고 있는 책은 뭔가요?

A 김나영 평론가님의 평론집 《말과 말 아닌 것》을 다시 들추고 있습니다. 지난번에 읽을 때 이해 못 한 부분이 많아서 다시 천천히 읽는 중이에요. 

Q 책이란? 또는 독서란?

A 독서는 운동입니다. 여러분의 또 다른 근육을 만들어줄 거예요. 요즘 건강한 노년을 위해 근육이 꼭 필요하다는 말을 많이 듣게 되죠. 신체뿐 아니라 지혜롭고 건강한 마음을 위해 독서라는 운동을 시작해보는 건 어떨까요.