The Liverary

입이 허공에 걸려 있다. 이 입은 거대한 입이고, 멈추어 있지 않다. 비어 있는 파장으로 표현된 입은 견고한 금속에 의해 세공된 데드-마스크(Dead Mask)처럼 보인다.

Empty Wave(공파, 空波)의 의미는 무엇일까.

첫째, 양자역학의 한 개념이다. 위키피디아를 참조하면, 이것은 프랑스의 물리학자 드 부로이(Louis Victor Prince de Broglie)에 의해 주장되어 미국의 이론물리학자인 데이비드 봄(David Bohm)에 의해 재발견되었다. 양자역학에서 파동 함수는 확률의 추상적인 파이지만 pilot wave 이론에서는 입자들을 설명하는 실제적이고 물리적인 파이다. Lucien Hard와 John Stewart Bell은 양자역학의 de Broglie–Bohm에서 공간과 시간에서 전파되지만 에너지나 운동량을 전달하지 않는 파동 함수로 표현되는 빈 파동이 존재할 수 있다고 강조했는데, 이것은 아인슈타인의 유령파(ghost waves, 혹은 ‘Gespensterfelder’, ghost fields)로 불리는 개념과 비견될 수 있다. 공파라는 개념은 그간 논쟁을 불러 일으켜왔고, 현재 양자역학의 주류에서는 쉽게 동의하지 못하고 있다. (이 공파는 양자역학의 혼란스러움을 가중시킨다. 과연 양자역학은 어디까지 제대로 이해할 수 있을 것인가.)

부연하면 이것은 양자의 입자-파동의 고유한 문제에서 파생되어 결국 파동의 성격에 대한 탐구로 이어진다. 파동은 양자의 하나의 특성이지만, 규명할 수 없는 신비로운 성격이다. 공파는 전파되지만, 아무것도 가지지 않은 텅빈 파장이라는 의미다.

둘째, Empty Wave는 단어의 본래 뜻대로 빈 파도를 의미한다. 빈 파도란 무엇인가, 그것은 거대한 파도가 칠 때 일렁이는 파도의 지붕과 파도의 수면 사이의 빈 공간을 의미한다. 이 빈 공간은 과연 비어 있는가. 그렇지 않다. 이것은 틈이고, 곧 쏟아질 거센 파도의 잠깐의 휴지(休止)일 뿐이다.

전백진 작가는 이 작품을 통해 무엇을 말하고 싶은 것인가. 그것은 입을 강조하면서도 입 외에 다른 부분, (보이지 않지만) 이를테면 코와 눈을 염두에 두게 한다. 이 사람은 누구인가. 왜 그는 입을 이토록 확대하여 미완의 초상을 걸어놓은 것인가.

두 가지 의미 중 어느 것이든, 작가는 입이라는 신체 기관과 비어 있음의 관계에 주목한 것으로 보인다. 그것은 비어 있는 것 같지만, 사실 비어 있지 않은 흐름을 주목하는 것이다. 따라서 이 작품은 비어 있음과 파장, 그리고 입에 대한 공감각적인 연상을 끌어내는 것으로 보인다.

비상의 나래_230x90x300(h)cm_스테인레스 스틸 파이프_2023 ) (출처: 전백진)

커다란 입은 마치 우리를 내려다보듯 걸려 있다. 우리는 이 모습에서 하나의 메타포를 쉽게 찾아낼 수 있다. 쉽게 생각할 수 있는 메타포는 빅 브라더(Big Brother)이며, 그의 빅 마우스(Big Mouth)다. 그것은 말하기를 통해 거대한 영향력을 끼치고, 누군가를 움직이게 한다. 명령과 훈시의 입. 이 입에는 메시지가 담겨 있다.

이 강력한 지배력은 붉은색을 통해 극대화된다. 조지 오웰을 떠올리지 않을 수 없다. 동시에 붉은 얼굴은 국가주의적이고 제국주의적인 파시즘의 색이기도 하다. 역사적으로 해석하면, 이 입은 붉은 군대(Red Army)의 입이다.

전백진 작가의 작품을 통해 우리는 종종 촘촘하고 기계적이면서 정교한 물성(物性)을 경험한다. 이 물성은 어떠한 시스템, 구조와 맞닿아 있다.

이 작가는 그것을 통해 인간의 얼굴과 표정, 주로 얼굴의 기관에 주목한다. 그는 물성으로 인간의 얼굴을 만들어내고, 그 속에 그만의 메시지를 담아놓는다. 이 작품 속의 입은―평면적 회화로 표현했거나 다른 재료를 이용해 극단적으로 입체성을 강조했다면―결코 이러한 평면화 입체 사이에 절묘하게 위치하고 있는 반입체성((半立體性)의 권위를 확보하지 못했을 것으로 보인다. (우리는 권력자의 뒷모습이 의식적으로 가려져 있음을 놓치고 있을 때가 많다. 위대하고 강력한 권력은 뒷모습을 드러내지 않음으로써 강력한 지배력을 표상한다.)

세로로 갈라진 메탈의 요철은 수직으로 고정된 세계의 표상이다. 강인한 입 주위 근육과 근엄한 굴곡은 권위를 드러낸다. 거대한 입은 단정하고 틈이 없다. 완벽한 좌우 균형 속에 흐트러짐이 없는 규격화된 무엇을 드러낸다. 인중은 길고, 갈라진 턱은 권위와 완고함을 드러낸다. 분명 이 입은 여성의 입은 아니다. 그것은 거대한 권위, 남자의 입으로 건재함을 드러낸다.

우리는 여기서 하나의 물음을 찾아낸다. 과연 비어 있음은, 입의 비어 있음은 없음을 뜻하는 것인가. 열린 입은 과연 비어 있는 것인가. 작가는 이 입, 이 거대한 입의 메시지를 주목하는 우리의 약함, 그 공포와 지배의 공포를 극대화시킨다. 그건 우리가 거부할 수 없는 메시지, 떠날 수 없는 신호 앞에 있음을 상기시킨다. 그 신호는 양자역학에서 말하는 공파처럼 에너지와 운동량이 없는 파장처럼 우리를 감싸고 있다. 이것은 결코 비어 있지 않은 입, 거대한 입을 이 작가가 주목하는 이유이지 않을까 한다.

블로그 ‘예술비평(Art Critic)의 세계’의 평론 〈‘빅 마우스(Big Mouth)의 공파(空破)’ 전백진〉 전문

출처: https://blog.naver.com/artcritico

Empty kiss No.3_50x25x65(h)cm_스테인레스 스틸 파이프_2021 (출처: 전백진)

〈작가 노트〉

나는 금속이라는 산업적 재료를 통해 인간의 감정과 관계의 구조를 조형적으로 탐구한다. 작업의 기본 재료가 되는 금속 파이프는 본래 기능적이고 구조적인 물질이지만, 이를 절단하고 반복적으로 배열하는 과정을 통해 입술과 얼굴 같은 인간 신체의 형상을 재구성한다. 차갑고 견고한 금속의 물성과 유기적인 곡선이 만나는 지점에서 인간적인 감정과 기계적 질서가 교차하는 조형적 긴장이 형성된다.

내 작업에서 중요한 개념은 ‘비어 있음(Empty)’이다. 작품 속 구조 사이에 형성되는 공간은 단순한 공허가 아니라 감정과 관계가 생성되고 흐를 수 있는 잠재적 영역으로 이해된다. 보이지 않는 감정의 흐름은 이러한 빈 공간을 통해 드러나며 조형 구조와 함께 하나의 형태를 이룬다.

반복되는 금속 구조와 그 사이의 빈 공간은 채움과 비움, 내부와 외부, 개인과 타자 사이의 관계를 드러내는 장치로 작동한다. 나는 이러한 구조 속에서 인간관계의 긴장과 연결의 가능성을 탐구하며, 차가운 물질과 인간적인 형상이 만나는 지점에서 현대 사회의 감정 구조를 조형적으로 사유하고자 한다.